Puesto que el clítoris es muy parecido a un pene en miniatura, puede juntarse esmegma debajo del capuchón clitoridiano resultando en irritación, dolor, e incapacidad de experimentar el orgasmo. El capuchón clitoridiano también puede adherirse completa o parcialmente al glande impidiendo que el capuchón acaricie el glande, haciendo al orgasmo difícil o imposible.

Las glándulas sobre la superficie interna del capuchón clitoridiano secretan una sustancia aceitosa llamada sebo que lubrica al glande. Estas son las mismas glándulas que están en las caras internas del prepucio del pene del varón. El sebo le da al glande clitoridiano una apariencia lisa y brillante. Cuando esta sustancia aceitosa se acumula, es llamada esmegma, y tiene una apariencia blanca como queso.

El glande clitoridiano necesita ser lubricado para permitir al capuchón deslizarse sobre él sin esfuerzo. Usualmente el clítoris es más sensible a la estimulación por fricción, que a la presión directa. Los métodos de masturbación de las mujeres usualmente resultan en el deslizamiento del capuchón clitoridiano hacia adelante y hacia atrás a través del glande. Si presiona simplemente sobre el glande con la yema el dedo, la mujer puede sentir muy poco en el camino de la sensación erótica.

Si el capuchón no cubre al glande completamente, éste puede secarse y experimentar la cornificación, resultando en una apariencia arrugada y áspera. Como el glande de un pene circuncidado. Mientras que hay personas han afirmado lo contrario, jamás he visto evidencia alguna que indique que esto deteriore la respuesta orgásmica. Sé que hay mujeres multiorgásmicas con su glande completamente expuesto. Si el glande está cubierto por los labios mayores y menores, puede no perder su apariencia lustrosa incluso si el capuchón es corto o está removido.

Si el esmegma no es limpiado regularmente, puede acumularse y secarse formando pequeños granos duros debajo del capuchón. La irritación resultante puede ser dolorosa. Esto puede resultar en dolor durante la masturbación, durante el coito vaginal, y quizás al caminar usando pantalones ajustados. Además, puede ser doloroso usar toallas sanitarias. Esta acumulación de esmegma puede ocurrir en niñas y chicas pre-adolescentes. En casos moderados el esmegma seco puede sólo irritar ligeramente el clítoris, resultando en la necesidad de frotarlo o arañarlo. Esto puede traer como consecuencia que las niñas y pre-adolescentes se masturben frecuentemente. El rubor resultante, la irritación, causada por la masturbación frecuente puede ocultar el problema primario. Las mujeres adultas pueden también sentirse molestas por esta moderada irritación, sintiendo la necesidad de masturbarse o tener sexo frecuentemente. Esta sensación no debe confundirse con la de tener un clítoris erecto. Sin embargo cuando la irritación es severa, mientras que está el deseo de tocarse, la inflamación hace a cualquier contacto extremadamente doloroso. Entonces el esmegma acumulado puede aumentar el deseo de contacto sexual, o hacerlo imposible.

Si el capuchón se extiende mucho más allá del glande, es grueso o cerrado, la irritación puede ocultarse totalmente, sin indicaciones visibles. El doctor podría examinar a la mujer y no enterarse de que hay un problema. Las mujeres necesitan decirles explícitamente o mostrarles a su doctor la ubicación de cualquier dolor que experimenten en la zona de su vulva. Las mujeres que experimenten dolor vulvar necesitan examinar sus vulvas en el espejo, mientras tratan de localizar la fuente del dolor. Ir al doctor diciendo "Me duele ahí abajo," probablemente no resulte en un diagnóstico exacto. Los doctores pueden no ser concientes de la posibilidad de esmegma seco y de las adhesiones clitoridianas, o al menos que se les pida, renuentes a examinar de cerca el clítoris.

La irritación causada por el esmegma acumulado puede resultar en que se formen adhesiones entre el glande y el capuchón. Éstas son causadas por las dos superficies de tejido que crecen juntas al tratar de sanar y eliminar la fuente de la irritación. Las adhesiones también pueden formarse como resultado del capuchón estando en contacto permanente con el glande. Algunas referencias dicen que las nenas nacen con un capuchón adherido a su glande clitoridiano, otras que las adhesiones se forman después del nacimiento. Una referencia dice que estas adhesiones permanecen normalmente hasta la pubertad.

Las adhesiones pueden impedir o al menos limitar la capacidad del capuchón de deslizarse a través del glande. Si usted tiene adhesiones, cuando tira del capuchón, el glande se mueve con él en vez de retraerse. Si usted tiene adhesiones, o una pequeña abertura en el capuchón, puede no ser capaz tirar hacia atrás el capuchón lo suficiente como para exponer completamente el glande. Esto podría hacer la limpieza difícil o imposible. Tirar sobre el capuchón cuando tiene adhesiones, puede tensar al clítoris resultando en dolor. A veces el capuchón en su totalidad se adhiere al glande, requiriendo entonces atención especial de un doctor.

Algunos doctores han encontrado que liberar las adhesiones clitoridianas resultaba en que un 30 por ciento de mujeres pre-orgásmicas podían experimentar el orgasmo. Sin embargo, muchas mujeres tienen estas adhesiones y no tienen ninguna dificultad sexual. No sería sensato esperar que siguiendo a la liberación de estas adhesiones las mujeres se volviesen orgásmicas súbitamente, un 60% no lo hicieron. Masters y Johnson informan que a menudo han visto la necesidad de este procedimiento, pero tampoco dicen 'nunca.' Si usted examina su clítoris y encuentra que no puede exponer el glande de su clítoris, no salga corriendo a pedirle a un doctor que modifique su clítoris. Si usted es pre-orgásmica considere el procedimiento, pero por razones médicas y de higiene, no sexuales.

Si usted es orgásmica, pero su glande está completamente oculto, no esté ansiosa de pedirle a un doctor que exponga su glande, puede no ganar nada. Si tiene un glande oculto y experimenta infecciones urinarias o vaginales frecuentemente, las bacterias agresivas pueden residir imperturbables debajo del capuchón de su clítoris. Esto puede resultar en brotes repetidos de infecciones. (No sé la probabilidad de esto, sólo sé que hay una posibilidad.)

No estoy enterada de que liberar las adhesiones pueda dañar a la mujer, sea necesario o no, si se hace correctamente y se siguen procedimientos de cuidado posteriores apropiadamente. Como con un pene adulto sano, debe poderse retraer el capuchón para poder limpiar debajo de él. Sin embargo, si no está roto, no trate de arreglarlo.

Adhesiones de poca importancia pueden ser liberadas por la mujer, o la chica misma, sin necesidad de la intervención de un doctor. Las adhesiones pueden liberarse automáticamente por medio de acciones que tensen al capuchón clitoridiano. Cosas como bañarse, masturbarse, montar en bicicleta, y montar a caballo. Si la chica o mujer no lava su vulva de una manera que tire sobre su capuchón, o se masturba de una manera que lo haga, puede no separar las adhesiones de esa manera, o impedir que se formen.

Si la mujer sabe que tiene adhesiones puede eliminarlas tirando repetidamente, suave pero firmemente sobre el capuchón, en múltiples direcciones, mientras se remoja en un baño caliente durante varios minutos. Puede no ocurrir rápidamente, pero sí quizá luego de varias semanas. Debe darse un masaje de algún lubricante de base oleosa o ungüento antibacteriano debajo de su capuchón en cada sesión de masajes. (Sin embargo mantenga los productos de base oleosa lejos de la vagina.) Los capuchones que ocultan completamente al glande clitoridiano pueden también modificarse estirándolos intencional y repetidamente durante un período de tiempo largo. Puede tomarle entre seis meses y un año obtener los resultados deseados. Una visita al doctor logrará lo mismo más rápidamente, pero con más daños al principio en los tejidos involucrados. Si experimenta dolor o incomodidad, vaya a ver a un doctor.

La mejor manera de prevenir las adhesiones y las acumulaciones de esmegma es a través de la higiene apropiada. Ya que parece que la mayoría de las jóvenes no saben que tienen un clítoris, y que las infecciones del tracto urinario no son raras en ellas, no es probable que se les haya enseñado una manera correcta de higienizarse. Es imposible enseñarle a una chica a lavar su clítoris y labios si no sabe que los tiene.

Basada en un tablero de mensajes que vi en Internet, parece que muchos si no la mayoría de los padres, no saben cómo lavar los genitales de sus hijas, hay quienes ven nada más que lavar las superficies externas de los labios mayores como un abuso sexual. No tengo ningún manual para padres, entonces no sé si explican cómo, pero sospecho que no lo explican. Además los padres pueden tener vergüenza de preguntar a su doctor cuál es el método correcto.

Mi instinto me dice que los padres necesitan abrir muy suavemente los labios mayores y menores y lavar entre ellos. Necesitan también aplicar suavemente tracción sobre el capuchón de su clítoris en dirección del ombligo mientras lava las superficies expuestas. El glande puede no estar expuesto al hacer esto. Si hay adhesiones, no trate de soltarlas por la fuerza. Los prepucios de los nenes incircuncisos son propensos a adherirse al glande y no deben retraerse por la fuerza, lo mismo sea posiblemente cierto para las nenas. Remover las adhesiones por la fuerza traumatizará a la nena, haciendo los futuros exámenes genitales y la limpieza imposibles.

Los tejidos genitales de las nenas pre-adolescentes son muy delgados y delicados. Tiene que ser gentil al tocarlos, y cualquier jabón que use debe ser muy suave. Quizás usar agua corriente sea lo mejor. Si su hija se retira o grita al tocar su vulva, usted no está siendo lo suficientemente gentil, o está experimentando alguna forma de irritación por la que debe consultarse al doctor. El toque correcto probablemente sea agradable a su hija, resultando en una respuesta positiva. Esto probablemente resulte en la auto-exploración de sus genitales, lo cual es deseable porque necesita aprender a masturbarse, como para comenzar su desarrollo sexual, y es de esperarse que evite o libere las adhesiones clitoridianas. Lavar los genitales de su hija crea una oportunidad perfecta para enseñarle los nombres de sus distintas partes. Debe preguntarle a la niña con la madurez suficiente como para decir 'Sí' o 'No' si es correcto para ella lavar su vulva, así aprende que lo que está en esta región está bajo su control.

Los labios menores de las niñas pequeñas pueden fundirse como resultado de una irritación suave causada por cosas como sarpullido por los pañales. También presumiría que para que esto ocurra los labios deberían permanecer tocándose mucho tiempo, indicando quizá que los padres o que la chica misma no están abriendo sus labios cuando se baña. Si usted advierte que los labios menores de su hija se han fusionado, llévela al doctor. El doctor le recetará una crema hormonal de uso externo para que le aplique y solucionar esto. Entiendo que las adhesiones labiales no son poco frecuentes.

Las mujeres adultas también tienen que ser conscientes de que simplemente enjuagando su vulva con un paño higiénico o su mano puede no ser suficiente para mantenerla sana. Los pequeños pliegues de la vulva, y el espacio debajo del capuchón pueden atrapar sudor, lubricación vaginal, papel sanitario, fluido menstrual, orina y bacterias. Los fluidos normales del cuerpo no exponen a la mujer a ningún peligro en tanto que sean removidos antes de que las bacterias que están normalmente presentes puedan reproducirse, resultando en una infección y olor. Las mujeres deben examinar su vulva con un espejo para familiarizarse con su estructura. Aprender adónde están todos los pequeños rincones y grietas. Entonces podrán decir lo que deben hacer al lavarse su clítoris con la otra. Con la práctica, una limpieza pormenorizada sólo llevará algunos segundos. Cuando digo que las mujeres necesitan llevar un cuidado especial de su vulva, no deseo indicar que es un lugar sucio, no lo es, sólo que todos los lugares especiales necesitan cuidados especiales.

Todo lo que se necesita para limpiar la vulva es agua corriente. La aplicación de jabón y productos de "higiene femenina" pueden irritar los delicados tejidos genitales. Los perfumes, desodorantes, y agregados químicos son un riesgo para la salud de la mujer cuando se aplican a su vulva y vagina. Puede no advertir la pequeña irritación que pueden causar estos productos, pero se dará cuenta de las infecciones crónicas que adquiere como resultado. Es sensato usar tampones comunes sin perfume y pañuelos sanitarios, y también papel sanitario blanco sin perfume. La mayoría de los ítems en la sección de "higiene femenina" de su tienda local presentan más riesgos que beneficios a la salud de la vulva.

Los médicos pueden remover las adhesiones insertando una punta desafilada entre el glande y el capuchón. Este procedimiento requiere el uso de anestesia local, ya que los tejidos son muy sensibles. Después que las adhesiones son removidas el área puede estar muy lastimada, pero la mujer debe seguir las instrucciones de su doctor concernientes a la limpieza y cuidado posterior para impedir que vuelvan a formarse las adhesiones inmediatamente. Al menos que la chica experimente alguna forma de irritación o infección involucrando su clítoris, este procedimiento no debe hacerse sobre ella. La mayoría de las mujeres nunca lo necesitan porque su clítoris se expone fácilmente tirando hacia atrás y adelante sobre su capuchón, o simplemente no tiene problemas con la función de su clítoris

En casos severos, puede requerirse la circuncisión el clítoris. Si el clítoris y su capuchón están muy irritados por una infección, y los antibióticos no pueden limpiar la infección, el capuchón puede necesitar ser recortado o removido para permitir la remoción del material que causa la infección. Esto probablemente sea muy raro. La circuncisión no debe usarse como cura para adhesiones ligeras o clítoris ocultos. La razón es que a menudo el clítoris expuesto es extremadamente sensible, demasiado sensible. Si usted ha estado experimentando dolor extremo en el clítoris por mucho tiempo, puede ser muy deseable un clítoris muy sensible pero indoloro. Las mujeres deben proceder con cuidado si su doctor recomienda la circuncisión, especialmente si la paciente es una niña pequeña.

La ilustración de abajo muestra un capuchón adherente y los pasos que usa el doctor para remover las adhesiones.

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Del libro "Atlas of Human Sex Anatomy" (Atlas de Anatomía Sexual Humana) de Robert Latou Dickinson M.D., F.A.C.S. Copyright 1949 The Williams & Wilkins Company. Reimpreso por Robert E. Krieger Publishing Company.

Un viejo artículo médico citado aquí, también presenta información sobre adhesiones clitoridianas y cómo tratarlas. El artículo es incorrectamente referido como circuncisión femenina, no se saca nada de tejido, entonces no es exacto referirlo como tal.